ESTA je avtomatiziran sistem, ki se uporablja za ugotavljanje upravičenosti obiskovalcev do potovanja v Združene države v okviru programa za odpravo vizumov. Preden se potniki vkrcajo na letalo ali ladjo v Združene države, jih preveri in zagotovi, da ne predstavljajo tveganja za priseljevanje ali varnost.
Ni presenetljivo, da je postopek vloge ESTA enak ne glede na to, ali prihajate po zraku ali po morju. Navesti boste morali svoje osebne podatke in podatke o potnem listu ter odgovoriti na nekaj varnostnih vprašanj. Ko je vaša vloga odobrena, bo ESTA veljala največ dve leti ali do izteka veljavnosti potnega lista, odvisno od tega, kaj nastopi prej.
Na tej stopnji je pomembno opozoriti, da odobrena ESTA ne zagotavlja, da boste lahko vstopili v Združene države. O tem, ali vam bo ob prihodu dovoljen vstop v Združene države, odloča uradnik carinske in mejne zaščite (CBP).
Če vaša država ni vključena v program za odpravo vizumov, lahko pred potovanjem zaprosite za ameriški vizum.
Kdo točno mora pred potovanjem v ZDA zaprositi za ESTA?
Vsi državljani, ki izpolnjujejo pogoje za Program za odpravo vizumov države, ki se nameravajo odpraviti na turistično ali poslovno potovanje v ZDA, morajo zaprositi za dovoljenje ESTA in ga pridobiti, preden se lahko vkrcajo na letalo ali ladjo, ki je na poti v Združene države.
V tem kontekstu se izraz “Združene države” nanaša na celinske ZDA, Havaje, Aljasko, Guam, Portoriko, Ameriške deviške otoke in Severne Marianske otoke.
Ne glede na to, ali so otroci v spremstvu ali ne, in ne glede na starost, morajo tudi oni samostojno pridobiti dovoljenje ESTA. Tretja oseba, na primer družinski član ali potovalni agent, lahko v imenu takega potnika v programu za odpravo vizumov pošlje vlogo ESTA.
Ali je ESTA le drugo ime za vrsto vizuma?
Kratek odgovor je ne, ni enako. Ne izpolnjuje regulativnih ali pravnih zahtev, ki jih morajo izpolnjevati vizumi v skladu z zakonodajo Združenih držav. Vloga za ESTA je enostavnejša in traja manj časa kot vloga za vizum. Postopek odobritve običajno traja od nekaj minut do 72 ur. Postopek za izdajo vizuma lahko traja več tednov ali mesecev.
Če že imate vizum za vstop v Združene države, vam bo ta zadostoval za vstop v Združene države. Za dovoljenje ESTA ni treba zaprositi.
Kakšen je glavni namen dovoljenja ESTA? Je to povezano z varnostjo?
Da. ESTA Ministrstvu za domovinsko varnost omogoča, da bolje oceni, ali je posameznik upravičen do vstopa v ZDA v okviru programa za odpravo vizumov in ali lahko predstavlja varnostno tveganje ali tveganje za kazenski pregon.
ESTA torej predstavlja protiutež nekaterim tveganjem, ki so sestavni del potovanj brez vizumov. To je mogoče doseči z uvedbo napredne ravni nadzora, ki osebju na ministrstvu za notranje zadeve omogoča, da se še bolje osredotoči na razmeroma majhno število ljudi, ki bi lahko postali nevarni za ZDA.
Če sem na krovu križarke, ki se bo ustavila v pristanišču v ZDA, ali lahko grem na enodnevne izlete, če nimam dovoljenja ESTA?
Če ste državljan države, ki je vključena v program za odpravo vizumov (VWP), morate za vstop v Združene države imeti odobreno dovoljenje ESTA, tudi če gre za enodnevni obisk.
Če ste državljan države, ki ni članica programa za odpravo vizumov, lahko v ZDA vstopite brez ESTA, če imate veljaven ameriški vizum ali če ste upravičeni do odprave vizumov iz drugih razlogov.
Pomembno je opozoriti, da boste morali ob prihodu v Združene države in odhodu iz njih še vedno opraviti postopke priseljevanja in carinske postopke ter predložiti določene dokumente, kot sta potni list in načrt potovanja z ladjo, tudi če lahko vstopite v Združene države brez dovoljenja ESTA. Poleg tega se lahko posebni pogoji za vstop razlikujejo glede na okoliščine vašega potovanja in presojo ameriških uradnikov za priseljevanje.
Ali imajo še kakšne druge države podobno dovoljenje ESTA kot ZDA?
Več držav je uvedlo ali pa še uvaja sistem, podoben ameriškemu ESTA (elektronski sistem za odobritev potovanj), s katerim se pred prihodom tujih obiskovalcev, ki so oproščeni vizumov, preverijo varnostna tveganja. Nekatere od teh držav so:
Kanada: Kanadska vlada je leta 2016 uvedla sistem elektronske potovalne odobritve (eTA) za tuje državljane, ki v Kanado potujejo z letalom in so oproščeni vizumov.
Avstralija: Avstralija je leta 1996 uvedla elektronsko potovalno odobritev (ETA), ki je potrebna za tuje obiskovalce, ki v Avstralijo potujejo brez vizuma v turistične ali poslovne namene.
Nova Zelandija: Vlada Nove Zelandije je leta 2019 uvedla elektronski potovalni organ (NZeTA) za tuje obiskovalce, ki na Novo Zelandijo potujejo z letalom in so oproščeni vizumov.
Japonska: Japonska namerava leta 2020 uvesti nov sistem elektronske potovalne odobritve (ETA), ki bo potreben za tuje obiskovalce brez vizumov, ki bodo na Japonsko potovali za kratkoročno bivanje.
Evropska unija: Evropski sistem za potovalne informacije in odobritve (ETIAS) bo predvidoma uveden leta 2024 za tuje obiskovalce brez vizumov, ki potujejo v schengensko območje, ki vključuje večino evropskih držav.
Združeno kraljestvo: V Združenem kraljestvu je različica sistema ESTA EVW ali Electronic Visa Waiver. Kvalificiranemu prosilcu omogoča, da državo obišče za največ šest mesecev zaradi poslovnih, turističnih, zdravstvenih ali študijskih razlogov.
Pomembno je opozoriti, da vsak od teh sistemov deluje neodvisno, zato morajo potniki, ki nameravajo obiskati več držav s podobnimi sistemi, zaprositi za vsako dovoljenje posebej.
Ali mora moj potni list izpolnjevati določena merila, da lahko vstopim v ZDA v okviru programa za odpravo vizumov?
Da, vaš potni list mora izpolnjevati določena merila, da lahko vstopite v Združene države v okviru programa za odpravo vizumov.
Prvič, potni list mora biti elektronski potni list (e-potni list), ki vsebuje čip z biometričnimi podatki. E-potni listi morajo izpolnjevati določene globalne standarde za shranjevanje in varovanje podatkov, povezanih z imetnikom potnega lista.
Številne države so začele izdajati elektronske potne liste, zato pri svoji vladi preverite, ali vaš potni list izpolnjuje to zahtevo.
Vaš potni list mora biti strojno berljiv. To pomeni, da mora biti na dnu strani z osebnimi podatki trak, ki ga lahko prebere stroj.
Potni list mora biti veljaven še vsaj šest mesecev po načrtovanem bivanju v ZDA. Če poteče v šestih mesecih po prihodu v ZDA, ga morate obnoviti, preden se odpravite na potovanje. V nasprotnem primeru bo vaša vloga za izdajo dovoljenja ESTA morda zavrnjena, zaradi česar se boste morali soočiti z nepotrebnimi zamudami.
Viri: