Izraz ESTA se nanaša na posebno potovalno dovoljenje, do katerega so upravičeni državljani iz izbrane skupine držav, ki so del Programa za odpravo vizumov (VWP), če želijo obiskati ZDA v turistične ali poslovne namene. ESTA državljanom iz držav, ki so vključene v program VWP, omogoča obisk Združenih držav, ne da bi jim bilo treba opraviti veliko bolj dolgotrajen postopek prošnje za vizum.
Vlogo lahko oddate prek spleta, in če se ne bo zgodilo nič nepredvidenega, boste lahko imeli odobreno dovoljenje ESTA na mizi v 72 urah ali manj.
Kako dolgo je ESTA veljavna?
Odobrena ESTA velja dve leti. Če vam potni list poteče v tem dveletnem obdobju, poteče skupaj z njim tudi ESTA, zato boste morali zaprositi za nov potni list in novo ESTA.
Odobrena ESTA še ne pomeni, da lahko v Združenih državah ostanete dve leti. V tem dveletnem obdobju lahko ZDA obiščete tolikokrat, kolikor želite, v poslovne ali turistične namene, vendar lahko hkrati ostanete le 90 dni ali manj.
Ali lahko z dovoljenjem ESTA živim v ZDA in vsakih 90 dni za dan ali dva zapustim državo?
Nikakor ne. Čeprav ni uradne zakonodaje, ki bi določala, koliko časa morate zapustiti ZDA, preden se lahko vrnete na naslednji obisk, velja splošno pravilo, da morate državo zapustiti vsaj za toliko časa, kot ste bili v ZDA, vendar največ za 90 dni.
Ne pozabite, da bo imel končno besedo uradnik CBP (carinske in mejne patrulje) na vaši vstopni točki v ZDA. Če dobi vtis, da poskušate zlorabiti privilegije ESTA, se lahko zgodi, da vam bo kljub odobreni ESTA zavrnil vstop v državo.
Kdaj bom moral poleg izteka veljavnosti potnega lista zaprositi za novo dovoljenje ESTA?
Za novo dovoljenje ESTA morate zaprositi tudi, če se zgodi kar koli od naslednjega:
- spremenite ime ali priimek ali oboje.
- Spremenite spol.
- pridobite državljanstvo nove države.
Če že imate dovoljenje ESTA in ste spoznani za krivega hudega kaznivega dejanja, je možno, da bo vaše dovoljenje ESTA preklicano. V tem primeru ne boste mogli ponovno potovati v Združene države v okviru programa za odpravo vizumov (VWP). V postopku prijave za ESTA so vprašanja o kazenskih obsodbah, in če na vprašanja o obsodbah odgovorite pritrdilno, boste obveščeni, da ne morete potovati v okviru programa VWP in da morate namesto tega zaprositi za vizum.
Ali mi odobrena ESTA zagotavlja zagotovljen vstop v ZDA?
Kot ste verjetno že uganili, ESTA ne zagotavlja vstopa v Združene države. Čeprav vam odobrena ESTA omogoča, da se odpravite v vstopno pristanišče ZDA in zaprosite za dovoljenje za vstop v državo, končno odločitev o tem, ali bo nekdo dovolil vstop, sprejme uradnik carinske in mejne zaščite(CBP).
Z drugimi besedami, dovoljenje ESTA vam omogoča potovanje v Združene države, vendar ne zagotavlja vstopa. Če uradnik CBP na primer ugotovi, da ste pri izpolnjevanju prijavnega obrazca zamolčali pomembne podatke, vam lahko še vedno zavrne vstop v državo. Lahko ste prepričani, da se to ne dogaja vsak dan, vendar to le še poudarja, zakaj je tako pomembno, da na vsa vprašanja v obrazcu vloge ESTA odgovorite popolnoma po resnici.
Kakšni so pogoji za pridobitev dovoljenja ESTA?
Za pridobitev dovoljenja ESTA morate izpolnjevati naslednja merila:
- Biti morate državljan ali državljanka države, ki sodeluje v programu za odpravo vizumov (VWP).
- Imeti morate veljaven potni list ene od držav Programa za odpravo vizumov.
- V Združene države morate nameravati vstopiti za 90 dni ali manj, in sicer poslovno, turistično ali tranzitno.
- ne smete imeti kazenske evidence ali biti spoznani za krive hujšega kaznivega dejanja.
- V preteklosti vam še ni bil zavrnjen vstop v Združene države Amerike ali zavrnjena vloga za izdajo vizuma.
- Ne smete potovati v nobeno od naslednjih držav: Po 1. marcu 2011 ne smete trpeti za nalezljivo boleznijo ali ogrožati javnega zdravja ali varnosti.
Kaj se mi zgodi, če prekoračim dovoljenje ESTA?
Prekoračitev dovoljenja ESTA ima lahko resne posledice. Če prekoračite čas veljavnosti dovoljenja ESTA, boste v ZDA dejansko nezakonito. To lahko povzroči številne posledice in skrbi. Vaša veljavna ESTA bo preklicana in morda boste morali na primer takoj zapustiti Združene države. Prav tako vas lahko doletijo kazni, kot so denarne kazni ali prepoved prihodnjih potovanj v državo prek programa ESTA.
Odvisno od tega, koliko časa ste prekoračili veljavnost dovoljenja ESTA, vam je lahko prepovedano potovati v ZDA za največ 10 let. Prekoračitev dovoljenja ESTA je namreč neposredna kršitev ameriške zakonodaje o priseljevanju.
Ali se lahko 90-dnevno bivanje, ki je največje dovoljeno za izdajo dovoljenja ESTA, podaljša iz kakršnega koli razloga?
Podaljšanje dovoljenja ESTA za daljše bivanje je mogoče le v nujnih primerih. Če morate zaradi nujnih razlogov ostati dlje kot 90 dni, morate zaprositi za tako imenovani “zadovoljiv odhod”, ki vam omogoča, da ostanete v ZDA do 30 dni po poteku veljavnosti dovoljenja ESTA, ne da bi vam grozile kazni ali pravni ukrepi.
Če želite biti upravičeni do zadovoljivega odhoda, morate dokazati, da ne morete zapustiti ZDA brez lastne krivde. Naslednje primere se štejejo za nujne primere, ki lahko omogočijo podaljšanje:
Nepredvideno izredne razmere: Če ste se znašli v nepredvideni nujni situaciji, zaradi katere morate v ZDA ostati dlje, kot vam dovoljuje ESTA, boste morda lahko zaprosili za podaljšanje. Vendar to ni zagotovljeno. Predložiti boste morali sprejemljivo dokazilo o nujnih razmerah in dokazati, da nimate druge možnosti, kot da ostanete v Združenih državah.
Omejitve potovanja: Če ne morete potovati zaradi okoliščin, na katere ne morete vplivati, na primer zaradi naravne nesreče ali stavke letalske družbe, lahko uspešno zaprosite za podaljšanje dovoljenja ESTA, dokler ne boste spet lahko potovali. To ni zagotovljeno in tudi v tem primeru boste morali predložiti dokazila o okoliščinah, ki vam preprečujejo potovanje.
Upoštevajte tudi, da morate prošnjo obvezno vložiti pred iztekom trenutno veljavnega najdaljšega 90-dnevnega bivanja, ki je navedeno v vaši dovoljenju ESTA. Ne pretiravajte z obiskom in upajte na najboljše!